「生如夏花之絢爛,死如秋葉之靜美」,泰戈爾如此形容生命。作為志工,幾天內在這充斥死亡氣息的地方,看著自然法則行使權利,德蕾莎修女無償地讓窮人得以善終,平靜而有尊嚴,如她所言:「至愛無法衡量,至愛就是付出」,在付出中收穫,我們亦然。
在加爾各答的卡莉女神廟旁,一幢米白色建築格外顯眼,彷彿道出當年德蕾莎修女在此地遭受的巨大阻攔。進入垂死之家,唯一一條須遵守的規範,不能拍照。首先映入眼簾的是柱子上的一塊白板,上面記錄著當日男女尚存及死亡人數,像極了死神的業績板。
瞬即,衝擊感官的是嗅覺。在聚集瀕死之人的地方,強烈的漂白水味衝進鼻腔,它蓋過了藥物、傷口及大小便失禁的混合氣味,將我從想像中拉回現實。戴上手套站在加了消毒水的水槽旁,我奮力清洗患者的衣物,無奈上頭新舊膿血的印跡仍清晰可見,震撼。除了經血及痘膿,從沒見過衣物上沾染洗不淨污漬的我,第一天便目睹了兩人離世。這裡是安靜的,大家睜著雙眼,固定直視一個地方。
擺滿鮮花的寧靜房間,充滿茉莉花和百合的香氣,壓倒性的花香,在它落到肌膚上時會感到沉靜,我無畏的思考著,生命盛開的豐滿及其不可避免的凋零。死亡的抽象概念,於我不曾動搖,卻在服務過後贈予我多種樣貌。